미국 사회복지사 다양한 직업 소개 - 3. 학교 사회복지사

지난 글들에 이어서 다양한 미국 내 사회복지사가 할 수 있는 직업들에 대해서 소개하고 있답니다. 

 

이번 글에서는 학교 사회복지사 (school social worker)에 대해서 소개해보려고 합니다. 

미국 사회복지사 직업 역할 학교 사회복지사  

학교 사회복지사는 사실 한국에도 이미 도입되어 있는 직군과 비슷하기 때문에 크게 낯설지는 않으시리라 생각됩니다. 

한국에서도 초중고 학교에 상담 선생님으로 불리우는 학교 상담 교사분들이 계신 것으로 알고 있습니다. 

미국에서도 비슷한 역할을 하는 분들이 계신데, 바로 학교 사회복지사 입니다. 

 

한국도 마찬가지이지만 미국의 사회복지사는 크게 실천(micro area -clinical) 영역과 정책/행정(macro area - non clinical) 으로 나눌 수 있습니다. 학교 사회복지사는 실천 영역, 그 중에서도 크게 상담과 임상 영역을 공부했던 분들에게 알맞는 직군이랍니다. 

 

학교 사회복지사는 사회복지 자격증이 있는 정신건강 전문가로, 학교 내에 있는 아이들에게 사회적, 정서적 적응을 돕기 위한 역할을 한답니다. 

학교 내의 아이들에게 필요한 다양한 서비스를 제공하는데요, 다양한 서비스의 예시들은 아래와 같답니다. 

 

- 특별 교육이 필요한 아이들을 위해 평가와 개별적 교육 계획을 돕습니다 

- 학교 내에서 도움이 필요한 아이들의 개별적인 삶의 환경들을 살펴보고 개선이 필요한 부분에 관해 자원을 연계합니다. 

- 학생 상담 (개별 혹은 집단 상담)을 제공합니다. 

- 가족, 학교, 지역사회의 자원을 확인하고 연계합니다. 

- 학생들을 위해 긍정적 행동 개입을 위한 전략을 수립합니다. 

 

학교 사회복지사가 있는 학교들의 경우에는 학생들이 위기 상황에 상담, 개입, 갈등관리 등등의 도움을 받을 수 있답니다. 

또한 학교 사회복지사들은 학생들에게 개별적으로 도움을 줄 뿐만 아니라, 학생들의 가족, 지역사회와 함께 일하고 학교 내의 다양한 선생님들과 함께 일하기도 한답니다. 

 

학교에서 직접 사회복지사를 고용하는 경우도 있지만, 주변 학교들이 사회복지 기관과 연계하여 기관에서 사회복지사를 학교들로 파견 보내는 경우도 많습니다. 

이때 학교 내에서 다 지원하기 어려운 학생들에게 해당 사회복지 기관에서 장기 상담과 같이 심층적인 서비스를 제공하기도 합니다. 

 

그렇다면 어떻게 학교 사회복지사를 할 수 있을까요?

 

미국 사회복지사들은 주 별로 자격증과 관련된 제도들이 조금씩 다르답니다. 

하지만 많은 주들의 경우, 학교 사회복지사를 하기 위해서는 사회복지사 자격증 (LBSW, LMSW, LCSW 등) 외에도 학교 사회복지사의 업무를 하기 위한 별도의 자격증 혹은 기준을 취득해야 하는 경우가 많습니다. 

제가 현재 있는 주, 일리노이(Illinois)의 경우에는 석사 이상의 사회복지 학위를 취득해야 합니다. 또한 일리노이 주에서 제공하는 사회복지 자격증을 따야 한답니다. 추가로는 학교 세팅에서 최소 600시간 이상의 실습을 해야 합니다. 

제가 가르쳤던 사회복지 학생들 중에 실습을 학교에서 했던 경우들이 있었는데요,

학교 사회복지사로 진로를 생각하는 대부분의 학생들이 실습 때부터 학교들로 실습을 가는 것을 볼 수 있었답니다. 

 

학교 사회복지사의 장점은 다양합니다! 

우선, 클라이언트와 직접적인 상담 및 개입도 가능하고 프로그램 및 지역사회 연계 등 다양한 일들을 할 수 있습니다. 

두번째로는, 학교에서 일하는 만큼 여름방학이 있다는 것도 큰 장점입니다. 

특히, 가족들이 한국에 있어 한국으로 장기간 휴가를 가고 싶으신 분들 혹은 아이가 있어 여름 방학이 있는 직업이 좋으시다면 분명한 학교 사회복지사의 장점이 있답니다. 

또한 워낙 그 분야의 특이성이 있다보니 전문성을 기르기도 쉽답니다. 

 

단점 역시 존재하는데요, 우선 클라이언트들이 많기 때문에 업무량이 높을 수 있습니다. 

어떤 학생들은 일반적인 케이스들보다 더 큰 어려움에 처해 있고 가족 및 지역사회의 문제들이 얽혀 있는 경우가 많습니다. 

이런 경우에는 학교 사회복지사 개인이 담당하기에는 어려움이 있을 수 있지요. 

또한 학교 시스템 안에 존재하는 역할이기 때문에 학교 정책 등의 영향을 받을 수 밖에 없습니다. 이런 경우에도 개입에 한계를 만나볼 수도 있습니다. 

 

미국 학교 사회복지사에 관심 있으신 분들 있으면 아래 미국 사회복지사 협회의 정보들을 참고해보세요! 

https://www.socialworkers.org/Practice/School-Social-Work

School Social Work

다음 글에서 또 다양한 사회복지사들의 역할들을 소개하도록 하겠습니다. 

혹 추가해주실 영역들이 있으시면 댓글로 추천 남겨주세요!